プレス機での厚層印刷では、インクの問題によって失敗することはほとんどありません。問題が起きるのは、硬化処理の段階です。ランプからの光子が十分に底部まで届かないため、底部が柔らかい状態のままになります。その結果、重ね描きや密着性の低下、アニロックロールの目詰まりといった問題が発生します。
重要なのは内部構造です
当社の代替用ガリウムUVランプは、高強度の水銀-ガリウム合金アークをベースにしており、主に365nmの波長で光を放射します。この波長は、厚層インク内の光開始剤に効果的に作用し、表面が過剰に硬化することなく、深部まで浸透します。焦点面では、照度が2,000mW/cm²を超え、アーク全体でエネルギー密度が安定しています。石英製のケースにはオゾンを抑制するための処理が施されており、二色反射器によって狭帯域の反射が実現されるため、赤外線の損失が少なく、スペクトルも純粋に保たれます。
なぜこれが実際の印刷で効果的か
厚層印刷には、表面だけでなく底部までエネルギーが届く必要があります。365nmの波長により、ランプは基材の界面から表面まで一気に光重合を促進します。これにより、即時硬化が実現し、プレス機の速度を維持しながら、耐傷性も向上します。300マイクロメートル以上の厚さの層でも、ランプの出力を調整したり、速度を落としたりすることなく、一貫した硬化が可能です。
実用上の詳細
設置時には、反射器の形状やシャッターの隙間に合わせる必要があります。一般的なUVシステムに適合するよう、ランプの長さやアークの長さの選択肢が用意されています。また、ランプが使用されるうちにスペクトルが変化するため、800～1,000時間ごとにシャッタースピードや強度を再調整する必要があります。さらに、最も安定した出力設定で使用することで、ランプの寿命を延ばし、基材への熱影響も抑えることができます。