Hoe we galliumjodiidlampen echt ‘slim’ maken
Galliumjodiidlampen (GaI) zijn geen gewone kwikdamplampen. Ze stralen licht uit op een zeer specifiek gebied van het lichtspectrum. Daarom worden ze gebruikt voor toepassingen waar precisie vereist is – waar ‘bijna goed genoeg’ niet voldoende is.
Maar lange tijd waren deze lampen in feite ‘domme’ apparaten. Je zette ze aan, hoopte op het beste en wachtte tot ze kapotgingen. We veranderen dit door er sensoren aan toe te voegen die de stroomsterkte en spanning in real-time meten. Hierdoor weet je precies wanneer een lamp begint te verslechteren. Je weet dus van tevoren wanneer je lampen vervangen moeten worden.
De hitteproblemen
Het probleem met galliumjodiid is dat het een krachtig materiaal is, maar dat het ook veel warmte produceert. Als je deze lampen tot het uiterste belast zonder stabiele stroomsterkte, gaan de elektroden eerder kapot dan nodig is. Dat is zonde van geld en veroorzaakt problemen voor je team.
Om dit op te lossen, hebben we sensoren in het systeem geïntegreerd die de spanning en stroomsterkte in real-time meten. Hierdoor weet je precies wanneer een lamp begint te verslechteren. Je weet dus van tevoren wanneer je lampen vervangen moeten worden.
Stoppen met gissen, beginnen met weten
De meeste bedrijven vervangen hun UV-lampen nog steeds op basis van een kalender. “Het is dinsdag, tijd voor nieuwe lampen.” Dat is een risico: je gooit lampen weg die nog lang mee kunnen, of je levert producten af die niet goed geheel zijn geverfd, omdat de lampen een week eerder kapotgingen.
Door gebruik te maken van IoT-gebaseerde ballasten, kunnen we deze lampen omzetten in datapunten op een dashboard. Je kunt de pieken en dalen in de stroomsterkte zien op je telefoon of computer. Hierdoor kan je beter beslissingen nemen over wanneer de lampen vervangen moeten worden.
De nadelen (want niets is gratis)
Eerlijk gezegd brengt dit wat complexiteit met zich mee. Je kunt deze lampen niet zomaar in een stopcontact steken. Je hebt een compatibele controller en een netwerkgateway nodig om de gegevens te kunnen verzamelen. Dat betekent dat je meer ruimte nodig hebt en dat je eerst meer geld moet uitgeven voor de installatie.
Maar dit voorkomt dat je gaat gissen. Je krijgt exacte cijfers over hoeveel energie je verbruikt en hoe snel je lampen verslechteren.
Denk eraan: de sensoren meten de elektriciteit, niet de luchttemperatuur. Je moet er nog steeds voor zorgen dat je koelsysteem de hitte die wordt geproduceerd door galliumjodiid aankan. Anders zal zelfs de slimste sensor je niet helpen.