संगमरमरी पत्थरों पर प्रिंटिंग करने हेतु केवल ऊष्मा ही पर्याप्त नहीं है। ऊष्मा से सतह सूख सकती है, लेकिन इंक की परत अभी भी ठीक से सूखी नहीं होती। जब दोबारा प्रिंटिंग की जाती है, तो उत्पाद में दरारें आ जाती हैं।
समस्या ऊर्जा-वितरण से संबंधित है… गलत तरंगदैर्घ्य, अस्थिर विकिरण… इससे समय, ऊर्जा एवं सामग्री की बर्बादी होती है। हमने संगमरमरी पत्थरों पर प्रिंटिंग हेतु एक UV-क्यूरिंग लैंप बनाया, जिससे नियंत्रित मात्रा में ऊर्जा इंक-फिल्म तक पहुँच सके।
तकनीकी दृष्टि से महत्वपूर्ण बातें:
हमने 365 नैनोमीटर तरंगदैर्घ्य वाला उच्च-दबाव वाला पारा-वाष्प लैंप चुना; यह UV-क्यूरिंग कोटिंग/इंक में पाए जाने वाले फोटोइनिशिएटरों के अनुरूप है। सब्सट्रेट की सतह पर विकिरण-तीव्रता 1200 मिलीवाट/सेमी² है, एवं 120 मीटर/मिनट की गति पर भी ऊर्जा-घनत्व 800 मिलीजूल/सेमी² ही रहता है।
रिफ्लेक्टर में डाइक्रोइक कोटिंग है, जिससे आईआर ऊष्मा कम हो जाती है… हमने लैंप की लंबाई को प्रिंटिंग-चौड़ाई के अनुरूप समायोजित किया, ताकि ऊर्जा-घनत्व हर जगह समान रहे। लैंप की उम्र 5,000 घंटे है… एवं वोल्टेज में उतार-चढ़ाव होने पर भी ऊर्जा-तीव्रता ±2% के भीतर ही रहती है।
संगमरमर पर यह लैंप क्यों कारगर है?
संगमरमरी पत्थरों पर प्रिंटिंग हेतु सतह को जलाए बिना ही गहरे स्तर तक इंक को सूखना आवश्यक है… इस लैंप की मदद से इंक पूरी मोटाई तक सूख जाता है… इससे बाद में प्रिंटिंग करते समय कोई दरारें नहीं आतीं।
अधिक मोटी कोटिंगें भी उच्च गति पर लगाई जा सकती हैं… जिससे प्रति उत्पाद ऊर्जा-खपत कम हो जाती है… कम लैंप-परिवर्तनों के कारण बंद होने का समय कम हो जाता है… एवं अतिरिक्त सामग्री की आवश्यकता भी कम हो जाती है… स्थिर तरंगदैर्घ्य के कारण हर बैच में रंग एवं चमक समान रहती है।
ध्यान देने योग्य बातें:
लैंप की स्थापना करते समय रिफ्लेक्टर की संरचना एवं फोकल दूरी को प्रिंटर की गति के अनुरूप ही रखना होगा… 2 मिमी की भी त्रुटि से ऊर्जा में 10% की कमी आ जाती है।
लैंप का हेड गर्म हो जाता है… इसलिए हवा-प्रवाह एवं दूरी को उचित रखना आवश्यक है… यदि मिश्रित फोटोइनिशिएटरों वाले इंक का उपयोग किया जा रहा है, तो तरंगदैर्घ्य की जाँच आवश्यक है… 385 नैनोमीटर या 405 नैनोमीटर।
रेडियोमीटर का नियमित कैलिब्रेशन भी आवश्यक है… विकिरण-डेटा के बिना क्यूरिंग-प्रक्रिया प्रभावित हो जाती है… एवं इसका पता भी नहीं चलता।