プレス工程においては、感熱性フィルムやラミネート材料に対しては、従来のUV照射方式ではうまく機能しません。ランプから放出される赤外線が基材を持ち上げてしまい、その結果、歪みや接着力の低下、光沢の不安定化が生じます。歪みなく硬化させようとすると、毎回廃品になってしまいます。
私たちが開発したこのUV硬化ランプは、制御されたスペクトル出力と、赤外線の発生を最小限に抑えることを特徴としています。水銀蒸気放電は二色性コーティングによってフィルタリングされ、赤外線が除去されます。一方で、ほとんどのオフセット印刷、フレキソ印刷、スクリーン印刷用UVインクで使用される365nmおよび385nmの波長は維持されます。基材面でのピーク照度は600～1200mW/cm²に設定されており、これは印刷速度やインク膜の厚さに応じて調整可能です。反射器の形状により光が集中されるため、印刷幅全体でエネルギー密度が均一に保たれます。オゾンを発生させないため、作業環境が安全であり、敏感な部品のメンテナンスも不要です。
感熱性基材にとって最適なのは、架橋反応を促進するのに十分なUVエネルギーがある一方で、基材が歪むほどの赤外線がない状態です。ランプは基材付近で冷却されるため、歪みや接着不良なく、高い印刷速度でも硬化が可能です。PET、薄いフォイル、サーマルラミネート、塗装紙などでも安定した硬化が得られます。スペクトルプロファイルは、一般的な光開始剤に適合しているため、表面が焼けることなく均一な硬化が実現されます。適切な波長を選択することでエネルギーの無駄がなくなり、消費電力も削減されます。実際、スペクトル放射計のデータによると、5,000時間以上の稼働後でも出力の低下は5％未満です。
設置は簡単ですが、熱管理は不可欠です。ランプを反射器、バラスト、シャッターと正しく組み合わせる必要があります。光学系が不適切だとエネルギーが散乱し、スペクトル曲線が乱れます。また、プレス機のモデルに合った固定具や接続端子の種類を確認し、ランプと基材が適切な温度範囲内にあるかを確認する必要があります。
基材面で校正済みの放射計を使って照度やエネルギー密度を監視し、シフト間での再現性を保ちます。