Spędziliśmy trochę czasu na odwiedzaniu 3000 różnych zakładów drukarskich. Chcieliśmy dowiedzieć się, dlaczego niektóre lampy UV przestają funkcjonować znacznie szybciej niż inne. Okazało się, że problemem zwykle nie jest „tańsza” żarówka. W rzeczywistości chodzi o niespójność pomiędzy konstrukcją lampy a szybkością pracy linii produkcyjnej – lampa została zaprojektowana do pracy przy innej szybkości.
Nauka stojąca za tym problemem
Lampy rtęciowe wysokiego ciśnienia emitują szeroki zakres światła UV – szczególnie w długościach fali 254 nm i 365 nm. Dlaczego to istotne? Ponieważ nowoczesne farby są skomplikowane – używają różnych fotoinicjatorów. Niektóre z nich działają natychmiast na powierzchni, natomiast inne muszą dotrzeć głębiej do warstwy farby. Jeśli lampa nie ma wystarczającej mocy, by emitować światło o takich długościach fali, dochodzi do niepełnego utwardzenia farby. Wygląda to jak sucha powierzchnia, ale po zrobieniu testu zerwania powierzchni farby okazuje się, że wszystko jest mokre. To prawdziwy koszmar.
Ciepło i elementy konstrukcyjne
Do produkcji tych lamp używamy kwarcu o wysokiej czystości. Jest on twardy, co jest zaletą, ponieważ może wytrzymać nagłe zmiany temperatur bez pęknięć. Ale trzeba uważać na balans między mocą lampy a jej długością. Jeśli umieścić zbyt dużo mocy w krótkiej lampie, uzyskuje się ogromną intensywność światła UV, ale wtedy lampa sprawdza się raczej jako grzejnik. Jeśli wentylatory są zabrudzone lub reflektory brudne, ciepło nie ma dokąd uciec. Lampa się przegrzewa, rtęć zaczyna się przemieszczać, a efektywność pracy lampy spada.
Instalacja lamp
Stworzyliśmy te lampy tak, aby można je było łatwo zastąpić istniejącymi lampami. Nie trzeba demontować instalacji elektrycznej ani spędzać weekendu na przeprojektowaniu całej instalacji. Wystarczy je podłączyć, dostosować szybkość transportu materiału i gotowe. Pamiętajcie tylko o jednym: to kompromis. Wyższa intensywność światła umożliwia szybszą pracę linii produkcyjnej, ale przyspiesza zużycie lampy. To wybór pomiędzy czasem trwania lampy a ilością produktów, które można wyprodukować. Nasza rada: śledźcie czas pracy lampy. Zastępujcie je, zanim intensywność światła spadnie poniżej 80%. Zostawienie starej lampy w użyciu jest znacznie droższe niż wymiana jej na nową.