プリント機において、インクが硬化しない場合、まず確認すべきなのはランプの窓部分です。インクや基材から発生する油分や微粒子が反射器や石英製のケースを覆ってしまいます。この膜によって紫外線が散乱され、最大の照射強度が低下してしまいます。その結果、基材上のエネルギー密度が不足し、未硬化のインクや接着不良が発生し、ランプも早期に交換しなければならなくなります。
技術的に重要な点 コンパクトな水銀紫外線ランプは、フォトイニシエーターを迅速に活性化させるために必要なスペクトル出力を提供します。短いアークによって出力が集中し、二色性コーティングされた反射器によってビームの形状が整えられ、プリント面全体に均一な照射強度が得られます。高色素含有のインクの場合は、365nmで安定した出力が求められます。385～405nmでは、表面硬化のための調整が可能です。ワット数よりも、mJ/cm²や最大照射強度で性能を測定することが重要です。出力は時間の経過とともに予想通り低下しますが、ランプや反射器を清潔に保てば、数千時間にわたって一定の強度を維持できます。
これが有効な理由は以下の通りです。 オフセット印刷では、コンパクトな水銀ランプの短波長出力によって、インク層を透過して完全に硬化させることができます。フレキソ印刷では、狭いアークと均一なプロファイルによって、高速で一貫した硬化が実現され、気泡が発生しません。スクリーン印刷では、365nmでの高い最大照射強度によって、厚いインク層でも架橋反応が促進されます。清潔な石英や反射器によってスペクトルが正確に保たれ、ホットスポットが防がれ、停止時間も短縮されます。適切な清掃によって、石英のデバイタライゼーションや反射器の劣化を遅らせ、ランプの寿命を約30％延ばすことができます。
実用的なポイント 電圧、コネクタ、アーク長をOEMの装置に合わせてください。不適切な反射器やバラストでは、スペクトル曲線が歪み、ランプが早く劣化します。空気の流れが悪い場合は、オゾンフリーのランプを使用し、アークが安定するように冷却を確保してください。定期的に非研磨性の溶剤や柔らかい布で清掃し、決して素手で石英に触れないでください。ランプと一緒に放射計を使ってエネルギー密度を測定し、推測ではなく、実際の劣化曲線に基づいてランプを交換してください。