We hebben tijd besteed aan het bezoeken van 3.000 verschillende drukkerijen. We wilden weten waarom sommige UV-lampen veel sneller kapotgaan dan andere. Het blijkt dat het meestal niet te maken heeft met een ‘goedkope’ lamp. Het gaat eerder om een onverenigbaarheid tussen de lamp en de productielijn: de lamp is ontworpen voor een bepaalde snelheid, terwijl de productielijn op een hogere snelheid werkt.
De wetenschap achter de oplossing
Hoge-drukmerkuriamplen geven een breed spectrum aan UV-licht af – vooral op de golflengten van 254 nm en 365 nm. Waarom is dat belangrijk? Omdat moderne inktsoorten complex zijn. Ze bevatten verschillende fotoinitiatoren; sommigen werken direct op het oppervlak, terwijl anderen dieper in de inktlaag moeten doordringen. Als de lamp niet voldoende kracht heeft om deze langere golflengten te genereren, zal de inktpatroon niet goed drogen. Het ziet er dan droog uit, maar zodra je er met je vinger over wrijft, wordt alles vettig. Dat is een nachtmerrie.
Hitte en hardware
Voor deze lampen gebruiken we hoogzuiver gefuseerd kwarts. Dit materiaal is zeer stevig, waardoor de lamp geen schade oploopt door thermische schokken. Je moet echter wel goed opletten op de balans tussen de vermogenssterkte en de lengte van de lamp. Als je te veel vermogen in een korte lamp stopt, ontstaat er een enorme hoeveelheid UV-straling. Hierdoor wordt de lamp eigenlijk gebruikt als ruimtethermische verwarmingsapparaat. Als de ventilatoren stofvrij zijn en de reflectoren schoon, kan de hitte nergens naartoe. De lamp oververhit zich, het kwik begint te migreren en de prestaties van de lamp dalen.
Het installeren van de lampen
We hebben deze lampen zo ontworpen dat ze eenvoudig kunnen worden vervangen. Je hoeft geen bedrading te veranderen of een hele week te besteden aan het herontwerpen van de apparatuur. Je hoeft ze alleen maar in te steken, de snelheid van de transportband aan te passen en klaar is Kees. Houd er wel rekening mee dat dit een compromis is: een hogere intensiteit zorgt ervoor dat de productielijn sneller kan werken, maar de lamp slijt dan ook sneller. Het is een keuze tussen hoe lang de lamp meegaat en hoeveel productie er mogelijk is. Ons Beste advies? Houd goed in de gaten hoeveel uur de lampen werken. Vervang ze voordat hun intensiteit tot 80% daalt. Het is veel goedkoper om een lamp te vervangen dan om alle afgedankte producten weg te gooien.